L'economia globale del cane si sta evolvendo: perché la nutrizione premium e il cibo funzionale per animali stanno rimodellando la produzione

L'economia dei cani è ancora la spina dorsale del mercato del cibo per animali domestici

L'ascesa dell'economia felina sta attirando notevole attenzione, ma sarebbe un errore presumere che i cani stiano perdendo la loro importanza.

I cani rimangono uno dei segmenti di consumatori più grandi nell'industria globale del cibo per animali domestici.

Secondo Mordor Intelligence, i cani rappresentavano circa il49,2% del mercato globale del cibo per animali domestici per tipo di animale domestico nel 2025, rendendo i cani il segmento più grande. La stessa ricerca stima che il mercato del cibo per animali domestici sia stato resiliente fino al 2025, supportato da continue spese per la salute degli animali domestici, nutrizione premium e prodotti specializzati.

La differenza è che l'economia dei cani sta cambiando.

I proprietari di cani considerano sempre più la nutrizione come parte della gestione della salute a lungo termine piuttosto che semplicemente un requisito alimentare quotidiano.

Ciò sta creando nuove opportunità per alimenti premium, diete funzionali, snack e integratori nutrizionali.

I cani rimangono una categoria di consumatori importante in Europa

L'Europa fornisce un utile esempio della scala del mercato dei cani.

Secondo gli ultimi dati FEDIAF, l'Europa aveva circa91 milioni di cani e 111 milioni di gatti nel 2024, mentre 140 milioni di famiglie europee possedevano almeno un animale domestico.

Le vendite annuali europee di cibo per animali domestici hanno raggiunto circa29,4 miliardi di euro, con un volume di circa 8,6 milioni di tonnellate.

Il cibo per cani continua a rappresentare una quota importante dell'industria europea del cibo per animali domestici.

Rispetto ai gatti, i cani creano anche un ecosistema più ampio attorno a:

• Snack
• Prodotti per l'addestramento
• Osso per la pulizia dei denti
• Snack funzionali
• Nutrizione per esterni
• Supporto articolare
• Gestione del peso
• Nutrizione specifica per razza

Ciò riflette un'importante caratteristica della proprietà dei cani:

I cani sono sempre più integrati nella vita quotidiana dei loro proprietari.

I proprietari di cani acquistano più del cibo base per cani

Il comportamento dei consumatori negli Stati Uniti dimostra chiaramente questa transizione.

Secondo il Dog & Cat Report 2025 dell'APPA, il41% dei proprietari di cani ha acquistato cibo premium nel 2024, con un aumento del 5% rispetto all'anno precedente.

Allo stesso tempo, gli acquisti di cibo base per cani sono diminuiti del 7%.

Il cambiamento non sta avvenendo solo nella categoria alimentare principale.

I proprietari di cani acquistano anche sempre più:

• Snack
• Mixer
• Topper
• Vitamine
• Integratori
• Prodotti per la salute delle articolazioni
• Prodotti per la pelle e il pelo
• Prodotti per il supporto digestivo
• Prodotti per l'igiene orale

L'APPA ha riferito che il 16% dei proprietari di cani ha acquistato mixer o topper nel 2024, con la categoria in aumento del 129% rispetto al 2018.

Ciò crea un mercato del cibo per cani sempre più frammentato.

Invece di un prodotto standard per tutti i cani, i produttori stanno sviluppando prodotti attorno a diverse esigenze.

Da "Cibo per cani" a "Nutrizione per cani"

Il cambiamento più grande potrebbe essere concettuale.

Il cibo tradizionale per cani era in gran parte posizionato attorno a:

Nutrizione completa + appetibilità + prezzo

Il cibo moderno per cani è sempre più posizionato attorno a:

Nutrizione + fase della vita + stile di vita + benefici funzionali

Un portafoglio di prodotti può includere:

Cibo per cuccioli

Progettato per la crescita e lo sviluppo.

Cibo per cani adulti

Focalizzato sul mantenimento dell'equilibrio nutrizionale quotidiano.

Cibo per cani anziani

Progettato attorno alle esigenze nutrizionali legate all'età.

Gestione del peso

Formulato per cani che richiedono un apporto calorico controllato.

Salute digestiva

Prodotti posizionati attorno al supporto digestivo e agli stomaci sensibili.

Pelle e pelo

Prodotti mirati alla condizione del pelo e alla salute della pelle.

Supporto articolare

Particolarmente rilevante per cani anziani e razze attive.

Snack dentali

Progettati per combinare ricompensa e funzioni di igiene orale.

Il risultato è un numero molto maggiore di formule e SKU.

E questo crea una sfida di produzione.

Più SKU significano maggiore complessità di produzione

Per un produttore di cibo per animali domestici, la diversificazione dei prodotti suona attraente.

Ma ogni formula aggiuntiva crea un altro requisito di produzione.

Considera un produttore che produce:

• Cibo per cuccioli
• Cibo per adulti
• Cibo per anziani
• Cibo per cani di piccola taglia
• Cibo per cani di grossa taglia
• Cibo per stomaci sensibili
• Cibo per il controllo del peso
• Snack funzionali

Ogni prodotto può utilizzare ingredienti diversi e rapporti diversi.

Alcuni prodotti possono contenere:

• Crocchette secche
• Carne liofilizzata
• Particelle di carne
• Pezzi di verdura
• Ingredienti funzionali
• Granuli nutrizionali

Questi materiali non si comportano necessariamente allo stesso modo durante la produzione.

Le differenze nella densità apparente e nella dimensione delle particelle possono rendere la miscelazione manuale incoerente.

Anche gli ingredienti fragili possono rompersi durante il trasporto.

Per i produttori, la sfida diventa:

Come produrre più formule senza rendere la produzione più lenta, meno accurata o più costosa?

La pesatura di precisione diventa più importante man mano che le formule diventano più complesse

La risposta risiede sempre più nell'automazione.

Un sistema di pesatura multi-testa o lineare può alimentare e pesare in modo indipendente diversi ingredienti prima di combinarli nel prodotto finale.

Ad esempio, una formula personalizzata di cibo per cani può richiedere:

Crocchette principali + carne liofilizzata + particelle di verdura + granuli funzionali

Invece di fare affidamento sulla batching manuale, ogni ingrediente può essere controllato attraverso un canale di pesatura indipendente.

Ciò offre diversi vantaggi potenziali:

• Rapporti di ingredienti più coerenti
• Riduzione del lavoro manuale
• Migliore ripetibilità della produzione
• Cambi di ricetta più rapidi
• Minore spreco di materiale
• Maggiore flessibilità per la produzione multi-SKU

Per i produttori che producono cibo per cani specializzato, questi vantaggi diventano particolarmente importanti.

Perché la movimentazione dei materiali è importante nel cibo per cani premium

L'accuratezza è solo una parte del problema.

I produttori di cibo per animali domestici devono anche proteggere la qualità fisica degli ingredienti.

La carne liofilizzata, ad esempio, può essere relativamente fragile.

Alimentazione o trasporto aggressivi possono causare rotture inutili.

Anche diverse dimensioni delle particelle possono creare incoerenze nell'alimentazione.

Un sistema di pesatura e alimentazione flessibile deve quindi considerare più della semplice tara.

Deve anche considerare:

Come scorre il materiale.

Quanto facilmente si rompe.

Quanto pesa per unità di volume.

Come interagiscono i diversi ingredienti durante la produzione.

È per questo che l'automazione del cibo per animali domestici non può sempre essere trattata come un'applicazione standard per alimenti sfusi.

L'industria statunitense del cibo per cani e gatti mostra la scala dell'opportunità

Gli Stati Uniti offrono un'altra prospettiva.

Secondo l'analisi 2025 del Pet Food Institute e IFEEDER, le vendite al dettaglio negli Stati Uniti di cibo per cani e gatti sono state stimate a51,7 miliardi di dollari nel 2024, rappresentando circa9,8 milioni di tonnellate di prodotto.

Solo il cibo secco per cani rappresentava circa5,4 milioni di tonnellate e 19,7 miliardi di dollari di vendite, rendendolo il prodotto alimentare per animali domestici leader sia per volume che per valore nell'analisi.

Lo studio ha anche identificato più di600 ingredienti standardizzati utilizzati in cibi per cani e gatti.

Quel numero illustra quanto possano diventare complicate le moderne formulazioni di cibo per animali domestici.

Evidenzia anche perché le attrezzature di produzione flessibili sono importanti.

Quando l'industria si muove verso formule più specializzate, i sistemi di produzione devono essere in grado di gestire una gamma più ampia di materiali.

La produzione globale di cibo per animali domestici si sta muovendo verso la flessibilità

È improbabile che il futuro della produzione di cibo per cani si basi solo sulla produzione di enormi volumi di una formula standardizzata.

Invece, i produttori necessitano sempre più di una combinazione di:

Alta efficienza produttiva + flessibilità delle ricette + pesatura di precisione + protezione degli ingredienti

Ciò è particolarmente rilevante per:

• Marchi di cibo per cani premium
• Produttori di etichette private
• Produttori di cibo per animali domestici OEM
• Produttori di cibo per animali domestici funzionale
• Produttori di snack
• Fabbriche di cibo per animali domestici multi-SKU

Una linea di produzione che può passare rapidamente da una formula all'altra può aiutare i produttori a rispondere alla domanda dei consumatori in evoluzione senza richiedere una linea di produzione completamente separata per ogni prodotto.

Come TOUPACK supporta la produzione di cibo per animali domestici multi-SKU

TOUPACK fornisce soluzioni automatizzate di pesatura e confezionamento per i produttori di cibo per animali domestici che lavorano con diverse formulazioni e combinazioni di ingredienti.

A seconda delle caratteristiche del prodotto, il sistema può integrare:

• Pesatrici lineari
• Pesatrici multi-testa
• Sistemi di alimentazione multi-materiale
• Sistemi di trasporto
• Macchine confezionatrici VFFS
• Sistemi di confezionamento in buste preformate
• Controllo pesi
• Sistemi di codifica

Per il cibo per animali domestici multi-ingrediente, diversi ingredienti possono essere pesati in modo indipendente e combinati secondo la ricetta selezionata.

Questo approccio è particolarmente adatto ai produttori che devono produrre più prodotti sulla stessa piattaforma di produzione.

La fonte caricata sottolinea in modo simile che la produzione di cibo per animali domestici multi-materiale richiede un'accurata pesatura indipendente, archiviazione delle ricette, rapido cambio di formula e gestione di diverse caratteristiche dei materiali.

Cosa succederà all'economia dei cani?

L'economia globale dei cani non sta scomparendo perché i gatti stanno crescendo più velocemente.

Invece, i due mercati si stanno sviluppando in direzioni diverse.

I gatti stanno creando una forte crescita in alimenti specializzati, cibi umidi e prodotti premium.

I cani continuano a fornire una base di consumatori massiccia mentre si muovono verso:

• Nutrizione premium
• Diete funzionali
• Snack specializzati
• Prodotti per il benessere
• Formule per razza e fase della vita
• Alimentazione più personalizzata

Ciò significa che la futura concorrenza nel cibo per cani riguarderà sempre piùquanto precisamente i produttori possono tradurre le esigenze dei consumatori in prodotti scalabili.

La formula può iniziare in un laboratorio di ricerca e sviluppo.

Ma il vero test avviene sulla linea di produzione.

Se un marchio promette una nutrizione precisa, ogni confezione deve fornire un prodotto coerente.

Se lancia dieci formule invece di due, la fabbrica deve gestire dieci requisiti di produzione.

E se i consumatori richiedono ingredienti premium, i produttori hanno bisogno di una tecnologia in grado di gestire tali ingredienti senza sprechi o danni inutili.

Il futuro del cibo per cani è più specializzato - e più automatizzato

L'economia globale dei cani rimane uno dei pilastri più grandi dell'industria degli animali domestici.

Il mercato non sta più crescendo semplicemente attraverso una maggiore proprietà di cani.

Sta crescendo sempre più attraversouna maggiore spesa per cane e categorie di prodotti più sofisticate.

Per i produttori, ciò significa che il prossimo vantaggio competitivo potrebbe non derivare solo dallo sviluppo di un'altra ricetta premium.

Potrebbe derivare dalla costruzione di un sistema di produzione in grado di trasformare decine di formule diverse in prodotti confezionati in modo coerente.

Formule migliori creano domanda.

L'automazione flessibile rende queste formule scalabili.

Ed è qui che potrebbe essere vinta la prossima fase dell'industria globale del cibo per cani.